Crédito Joana Lima/ Natal Prefeitura.

Milhares de fieis, autoridades politicas e religiosas se reuniram neste sábado (07) na Catedral de Nossa Senhora da Apresentação para participar da posse canônica do 7° Arcebispo Metropolitano de Natal, Dom João Santos. O prefeito Álvaro Dias participou da solenidade ao lado da primeira dama do Município, Amanda Dias. Na oportunidade, o chefe do executivo municipal entregou a chave da cidade em um gesto simbólico, oferecendo as boas-vindas a Dom João e desejando sucesso ao seu arcebispado.

“Natal vive um momento de extrema felicidade com a sua posse e o início do seu arcebispado, Dom João. Como um homem devoto, sábio e conhecedor das diretrizes da Igreja, tenho a convicção de que a Igreja Católica no território da Arquidiocese de Natal terá uma dinâmica especial, cheia de graças e bençãos. Rogo a Deus e clamo pela intercessão da nossa padroeira, Nossa Senhora da Apresentação, que o ilumine, proteja e inspire”, enfatizou o prefeito Álvaro Dias.

O prefeito ainda agradeceu a Dom Jaime Vieira Rocha pelo trabalho que ele desempenhou a frente da Arquidiocese de Natal.

A solenidade de posse contou com a presença de diversos bispos regionais e eméritos, que testemunharam a transferência de liderança na Arquidiocese de Natal. A secretária municipal de Planejamento, Joanna Guerra, é a secretária municipal de Turismo, Ohana Fernandes.

Em seu discurso, Dom João Santos trouxe seus agradecimentos a cidade. “Desde já, agradeço aos padres, a todos os potiguares, por preparar meu ingresso em Natal com um marco belíssimo, um ato cívico e cultural que me ajudou a me inserir na realidade eclesial, cultural e histórica registrada nessa igreja.”

A chegada de um novo Arcebispo sempre representa um momento de renovação e esperança para a comunidade católica e para a cidade como um todo. Dom João Santos é esperado para desempenhar um papel vital na orientação espiritual e social da região, trazendo consigo um novo fôlego de liderança.

*Arcebispo*

No dia 3 de dezembro de 1961, viu a luz do mundo na cidade de Dário Meira, situada no estado da Bahia, uma criança que viria a ser o sexto filho do casal João Francisco Cardoso e Maria Ferreira dos Santos. Desde a mais tenra idade, foi imbuído dos princípios da fé católica, que moldaram sua jornada de vida.

Aos 16 anos, deu início à sua busca vocacional ao ingressar no Seminário Menor localizado na cidade de Vitória da Conquista. Anos depois, desempenhou um papel significativo como professor de filosofia, tendo obtido um doutorado na área pela prestigiosa Pontifícia Universidade Gregoriana, em Roma.

*Episcopado*

Nomeado sob a bênção do Papa Bento XVI no dia 14 de dezembro de 2011, Dom João Santos iniciou sua jornada como bispo de São Raimundo Nonato, oficializando sua posse solene em 17 de março de 2012. Como guia espiritual, adotou como lema episcopal a frase latina “In Eo Qui Me Confortat” (Naquele que me fortalece), revelando uma profunda conexão de fé, obediência e confiança inabalável no Senhor.

Em um capítulo posterior de sua notável trajetória eclesiástica, em 24 de junho de 2015, o Papa Francisco conferiu a honra de sua nomeação como bispo da Diocese de Bom Jesus da Lapa a Dom João Santos, transferindo-o da responsabilidade da sede episcopal de São Raimundo Nonato.

No entanto, a história de Dom João Santos continuou a evoluir, como é o curso natural de uma vida dedicada à fé e ao serviço. Em 05 de julho de 2023, um novo e relevante capítulo foi escrito quando o Papa Francisco, nomeou-o como Arcebispo Metropolitano de Natal, transferindo-o da sua anterior sede episcopal em Bom Jesus da Lapa. Essa nomeação reflete a confiança inequívoca da Igreja em sua capacidade de liderança espiritual e seu compromisso pastoral em abençoar a região com sua orientação espiritual e sabedoria.